Vesoljski teleskop z imenom James Webb je novo obdobje v moderni astronomiji. Izstrelili so ga 25. decembra lani in v celoti deluje od julija, zdaj znanstvenikom omogoča vpogled v vesolje, ki je bilo prej nedostopno. Tako kot Hubble je tudi Webb v vesolju, zato lahko posname slike z osupljivimi podrobnostmi.
Vendar, medtem ko Hubble je v orbiti okoli Zemlje na višini 540 km, Webb je na razdalji 1,5 milijona km, daleč onkraj Lune. S tega položaja lahko zbira svetlobo celotnega vesolja v infrardečem delu spektra. Ta sposobnost, skupaj z večjim ogledalom, najsodobnejšimi detektorji in številnimi drugimi instrumenti, omogoča astronomom, da pokukajo v najzgodnejše dobe vesolja. Webb lahko preučuje vire svetlobe vse do najstarejših časov, pred skoraj 14 milijardami let.
Hubble je še naprej odličen znanstveni instrument in lahko vidi na optičnih valovnih dolžinah. Ampak Teleskop Webb lahko vidi veliko dlje v infrardečem sevanju z večjo občutljivostjo in jasnostjo. In zahvaljujoč naslednjim slikam dokazuje svoje neverjetne sposobnosti.
Spitzer proti MIRI
Ta slika prikazuje del stebrov stvarstva v infrardeči svetlobi. Na levi je slika, posneta s teleskopom Spitzer, desno - delo Webba. Kontrast v globini in ločljivosti je impresiven.
Ta zgodnja slika, posneta, ko so bile vse kamere izostrene, jasno prikazuje spremembo v kakovosti podatkov, ki jo Webb zagotavlja v primerjavi s svojimi predhodniki.
Prva slika jate galaksij
Jata galaksij s prozaičnim imenom SMACS J0723.3-7327 je bila dobra izbira za prve barvne slike, ki jih je objavil Webb. Polje je polno galaksij vseh oblik in barv. Skupna masa te ogromne jate galaksij, ki je oddaljena več kot 4 milijarde svetlobnih let, ukrivi prostor na tak način, da se svetloba iz oddaljenih virov v ozadju raztegne in poveča, učinek, znan kot gravitacijska leča.
Galaksije v ozadju lahko vidimo kot črte in loke. Impresivni so tudi na Hubblovih slikah (levo), vendar Webbova bližnja infrardeča slika (desno) razkriva obilico dodatnih podrobnosti, vključno s stotinami oddaljenih galaksij.
Stefanov kvintet
Te slike prikazujejo spektakularno skupino galaksij, znano kot "Stefanov kvintet". Ta skupina je že dolgo zanimiva za astronome, ki preučujejo gravitacijsko interakcijo trkajočih se galaksij. Na levi je Hubblova slika, na desni pa slika Webb v srednjem infrardečem območju.
Na Hubblovi sliki lahko vidimo nekaj svetlih območij nastajanja zvezd, a šele z Webbovo pomočjo se razkrije celotna struktura galaksij.
Stebri stvarstva
To je ena najbolj znanih slik v vsej astronomiji, ki jo je posnel Hubble leta 1995. Prikazal je izjemne zmogljivosti vesoljskega teleskopa.
Kaže regija v Orlovi meglici, kjer medzvezdni plin in prah ustvarjata ozadje za nastanek novih zvezd. Toda slika na desni je bila posneta z Webbovo kamero Near Infrared Camera (NIRCam) in prikazuje še eno prednost tehnologije – možnost pokukanja skozi prah in videnja, kaj je znotraj in zadaj.
Nastanek protozvezde
O tem dogodku smo že govorili prej povedal. Fotografija prikazuje dejanje galaktičnega ustvarjanja znotraj Rimske ceste. Ta struktura v obliki peščene ure je oblak prahu in plina, ki obdaja zvezdo v procesu nastajanja, protozvezdo, imenovano L1527.
"Akrecijski disk" padajočega materiala (črna črta v sredini), viden le v infrardečem sevanju, bo sčasoma omogočil, da protozvezda pridobi dovolj mase za začetek fuzije vodika, nato pa se bo rodila nova zvezda. Medtem svetloba še vedno nastajajoče zvezde osvetljuje plin nad in pod diskom, kar mu daje obliko peščene ure.
Jupiter v infrardečem območju
Webbova misija je posneti najbolj oddaljene galaksije od začetka vesolja, lahko pa pogleda tudi oddaljene dele našega sončnega sistema. Na primer, ta skoraj infrardeča slika Jupitra je odličen primer, kako se zazremo v strukturo oblakov plinastega velikana in vidimo polarni sij na severnem in južnem polu.
Takšno sliko je bilo težko doseči zaradi Jupitrovega hitrega gibanja po nebu glede na zvezde in zaradi hitre rotacije. Ta uspeh je dokazal sposobnost Webbovega teleskopa, da izjemno dobro sledi kompleksnim astronomskim objektom.
Fantomska galaksija
Te slike t.i Fantomska galaksija, ali M74, prikazujejo Webbove zmogljivosti ne le kot najnovejši in najboljši astronomski instrument, temveč tudi kot dragocen dodatek k drugim instrumentom. Slika na sredini združuje vidno svetlobo iz Hubbla z infrardečo svetlobo iz Webba, ki prikazuje, kako se zvezdna svetloba, plin in prah združijo v to veličastno galaksijo. Veliko Webbovih znanstvenih podatkov naj bi združili s Hubblovimi optičnimi podatki in drugimi slikami, da bi izkoristili to načelo.
Webbovi dosežki se tu ne končajo, ampak se šele začnejo. Verjetno nam bo sposobnost tega teleskopa, da pogleda tako daleč v vesolje, omogočila odgovoriti na vprašanje, kako smo nastali. Čaka nas torej še veliko odkritij in slik, ki bodo zagotovo razburljive.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.