Naslednji lunarni cikel NASA postal korak bližje začetku svoje lunarne misije. Rover Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) naj bi proti Luni izstrelil pozneje letos in pravkar je dosegel pomemben mejnik, pravijo predstavniki misije.
"Vsi vgrajeni instrumenti VIPER so nameščeni in naprava je izdelana več kot 80%! - je povedal vodja projekta Dan Andrews na NASA blogu. "To je velik dosežek in dokazuje pomemben napredek, ki ga je dosegla predana ekipa VIPER, ki se veseli sestavljanja roverja."
VIPER bo pristal blizu Luninega južnega pola in iskal vodni led in druge vire, ki bi lahko pomagali bodočim astronavtom Nase v okviru misije Artemis III, ki je trenutno načrtovana za leto 2026. Rover se bo 100 dni potepal okoli južnega tečaja mesecih, zbiranje podatkov, ki bodo pokazali, kje je najverjetneje vodni led in kako enostaven je dostop do njega. V tem procesu bo VIPER postal prva misija kartiranja virov na drugem telesu Osončja. Takšni zemljevidi bodo eden najpomembnejših korakov pri vzpostavitvi dolgoročne človeške prisotnosti na Luni.
Zanimivo tudi:
Različne misije v lunarni orbiti so že zbirale podatke o vodi, vendar bo VIPER to počel neposredno s površja, skeniral z znanstvenimi instrumenti in preiskoval zemljo na različnih globinah z vrtalnikom 1 m. Nekatera območja, ki jih bo VIPER raziskoval, so trajno zasenčeni kraterji, ki so med najhladnejšimi kraji v osončju, njihovo dno pa je po mnenju znanstvenikov prekrito z ledom.
Testiranje sistemov VIPER je kritična faza misije. Dan Andrews je pojasnil, da ekipa med sestavljanjem in nameščanjem različnih podsistemov na roverju izvaja posebne teste, ki ekipi omogočajo potrditev, da deli, kot so kabelski snopi in priključki med sistemi, delujejo.
"Morda si mislite:" Seveda mora delovati, kar smo nastavili! Pomembno pa se je spomniti, kako zapleteni so ti vesoljski sistemi, zlasti sistemi planetarnih roverjev, pravi Andrews. – Včasih izvajamo še bolj zapletene teste, na primer pošljemo ukaz podsistemu bližnjega infrardečega hlapnega spektrometra (NIRVSS), da posname sliko: Ali je bila slika uspešno posneta? Ali je vidno polje slike pravilno? Ali je slika prišla v letalsko elektroniko roverja za nadaljnji prenos?"
Ta pristop zagotavlja, da ekipa NASA ne bo zaznal nobenih težav, ki bi lahko vplivale na delovanje VIPER-ja v poznejših fazah ali, še huje, ko je že na lunini površini. »Torej testiramo sproti, da zmanjšamo tveganje pozneje, ko bomo izvajali okoljske teste celotnega roverja. "Na ta način, če po enem od testov ne deluje po pričakovanjih, vemo, da je prej dobro delovalo, tako da nam lahko to pomaga hitreje rešiti težavo," je dejal Andrews. - Hitrost, s katero smo delali na gradnji in testiranju podsistemov, je bila v zadnjem času nora in dosegli smo pomemben napredek.
Preberite tudi: